Hemelvaartsdag betekend een vrije dag, yes! Maar waar staan we eigenlijk bij stil en wat betekent het voor ons? De Bijbel kan ons er alles over vertellen. Waar denk jij aan als je denkt aan Hemelvaart?

Als eerst wil ik met jullie kijken naar de dagen tussen Pasen en Hemelvaart in. De tijd waarin Jezus verschijnt aan mensen en de tijd waarin Jezus Zijn discipelen de opdracht geeft om het evangelie te verspreiden. Jezus verschijnt meerdere keren aan verschillende mensen. Deze verschijningen zijn aan: Maria Magdalena, Petrus, de Emmaüsgangers en aan de andere discipelen. Die laatste twee verschijningen loop ik met jullie langs.

verschijning aan de Emmaüsgangers
Jezus laat zich zien aan de Emmaüsgangers. Dit lezen we in Lukas 24:13. Het gaat hier over twee mannen die op weg waren naar het dorp Emmaüs. Ze hebben het samen over het verhaal van de kruisiging van Jezus, ze zijn verdrietig daarover. Terwijl ze het daarover hebben, begint Jezus met hen mee te lopen. Maar de mannen herkennen Jezus niet. De Bijbel legt uit dat hun ogen gesloten worden gehouden (dit betekend dat Jezus ervoor zorgt dat ze Hem niet herkennen). De twee mannen vertellen Jezus dat ze versteld staan van de verhalen over de kruisiging en het lege graf. De Emmaüsgangers twijfelen of ze de verhalen moeten geloven. Maar Jezus is hier heel duidelijk in vers 25: En Hij zei tegen hen: ‘O onverstandigen en tragen van hart! Dat u niet gelooft al wat de profeten gesproken hebben!’ En in vers 27 staat: ‘En Hij begon bij Mozes en al de profeten en legde hun uit wat in al de schriften over Hem geschreven was.’
Als ze aankomen in het dorp vragen de mannen Jezus of Hij bij hen komt eten omdat het al laat is. Jezus doet dit en neemt het brood en zegent het. Vers 31: ‘En hun ogen werden geopend, en zij herkenden Hem, maar Hij verdween uit hun gezicht.’ Het bijzondere is dat ze net voordat Jezus verdwijnt, Jezus opeens herkennen! En ze laten het er niet bij. De Bijbel zegt dat ze ‘op datzelfde moment’ opstonden en naar Jeruzalem vertrekken. Ze kunnen niet stilzitten en moeten dit goede nieuws delen. Ze komen aan bij de discipelen en zeggen in vers 34: ‘De Heere is werkelijk opgewekt en is aan Simon verschenen.’

Als je het hele verhaal gelezen hebt, zie je dat de Emmaüsgangers Jezus niet meteen herkende. Ze zagen Hem pas echt toen Hij het brood brak. Daarna zeiden ze tegen elkaar: ‘Was ons hart niet brandend in ons, toen Hij onderweg tot ons sprak en voor ons de Schriften opende?’ Ze blikken terug op die dag en herkennen dan pas wat Jezus bij hen teweegbracht: een brandend hart. Zou dit ook zo kunnen zijn in jouw leven? Zijn er momenten geweest dat je pas achteraf zag dat God aan het werk was?

Verschijning aan de discipelen
Als laatst pakken we het verhaal van de discipelen erbij. Jezus verschijnt twee keer bij de discipelen. De eerste keer stond Jezus ineens in hun midden. ‘En zij werden angstig en zeer bevreesd en dachten dat ze een geest zagen.’ Ze zijn ontzettend bang! Gelukkig stelt Jezus ze gelijk gerust. ‘Zie mijn handen en mijn voeten, wat Ik ben het zelf. Raak Mij aan en zie, want een geest heeft geen vlees en beenderen zoals u ziet dat Ik heb.’
De boodschap die Jezus heeft voor de discipelen is ontzettend mooi en ook voor ons bestemd. Lees maar mee in Johannes 20:21: ‘Jezus zei dan opnieuw tegen hen: Vrede zij u! Zoals de vader Mij gezonden heeft, zend ik ook u. En nadat Hij dit gezegd had, blies Hij op hen en zei tegen hen: Ontvang de Heilige Geest.’

Hemelvaart
Oke, terug naar Hemelvaart. De meesten van ons weten hoe het verhaal van Hemelvaart gaat. Jezus staat samen met de discipelen in Bethanië. Hij vertelt ze dat ze voor Hem moeten getuigen over de hele wereld. In Handelingen 1:9 staat: ‘En nadat Hij dit gezegd had, werd Hij opgenomen terwijl zij het zagen, en een wolk onttrok Hem aan hun ogen.’ Dit is een hele bijzondere gebeurtenis, maar verder is er toch niks aan de hand? Zeker wel! Want doordat Jezus in de hemel is opgenomen, is de Heilige Geest gekomen. De geest van Jezus is gekomen op aarde om gelovigen mensen kracht te geven om het evangelie te verspreiden. De opdracht die Jezus de discipelen gaf, deze opdracht geld dus ook voor ons. Je mag bidden dat de Heilige Geest in jou komt wonen en je kracht geeft om het woord (de Bijbel) te vertellen aan mensen. Je doet dit dus niet alleen! Wat een geruststellende gedachte.

Meer om te lezen over de verschijningen van Jezus en Hemelvaart:

• Mattheus 28
• Markus 16
• Lukas 24
• Johannes 20
• Handelingen 1