Waar denk jij aan als je denkt aan de kerk? Ikzelf denk al snel aan groot kerkgebouw met glas in lood ramen, een orgel en een hele hoop mensen die elke zondag trouw naar de kerk toekomen. Maar er zit veel meer achter dan dat.

Allereerst betekent het woord kerk: een plaats waar gelovigen bij elkaar komen om zicht te verdiepen in het geloof. Dat is dus eigenlijk een heel breed begrip. Wist je dat het woord kerk helemaal niet voor komt in de bijbel? De bijbel praat over het zijn van een gemeente. Bijvoorbeeld in Kolossenzen 1:18: En Hij is het hoofd van het Lichaam namelijk van de gemeente. En Mattheus 18:17: Als hij dan niet naar hen luistert, zeg het dan tegen de gemeente.

Je kan je afvragen: moet ik naar de kerk? Ik kan toch ook wel geloven in mijn eentje? Toch is de kerk essentieel in jou wandel met God!

Lichaam van Christus

Om te beginnen zijn wij als christenen zijn het lichaam van Christus. Dat kan een beetje vaag klinken. Laat me het uitleggen dan krijg je er misschien een beter beeld bij.

In 1 Korinthe 12 vers 18-19 staat: Maar nu heeft God de leden, elk van hen afzonderlijk, in het lichaam een plaats gegeven zoals Hij gewild heeft. Als zij alle één lid waren, waar zou het lichaamzijn? Als gemeente van Christus vormen we, iedereen met zijn eigen door God gegeven talent, één lichaam. We lezen verder in vers 21: En het oog kan niet zeggen tegen de hand: ik heb je niet nodig.

Als gemeente hebben wij elkaar dus nodig en moeten we samenwerken als één lichaam, waarvan Jezus het hoofd (de leider) is. Hoe kan je een lichaam vormen als je alleen een hand of een voet hebt?

Maar hoe werken we samen? In traditionele kerken zijn veel taken duidelijk. Je hebt de predikant, de ouderlingen, de diakenen, de koster en muzikanten. Dat is allemaal een deel van het lichaam. Maar wat kan je zelf doen? Je hoeft niet gelijk iets ingewikkelds te verzinnen. Je kan bidden voor mensen binnen en buiten de gemeente, door catechisatie te volgen of een alpha cursus. Of door mee te helpen met activiteiten in de gemeente. Maar ook door er te zijn voor mensen en deel te nemen aan de diensten. Welke taak past het beste bij jou?

Een grote familie

Als tweede is de kerk een grote familie waar jij deel van mag uitmaken. In Mattheus 12:46-50 legt Jezus uit wie zijn echte familie is. Toen iemand Hem vertelde dat zij er waren, vroeg Hij: wie is mijn moeder? En wie zijn mijn broers? Hij wees naar zijn leerlingen en zei: Kijk, dat zijn mijn moeder en mijn broers. Kijk ook naar Efeze 2:19: Zo bent u niet meer dan vreemdelingen en bijwoners, maar medeburgers van de heiligen en huisgenoten van God. Hier wordt gezegd dat hoe veel verschillende mensen er ook bestaan, wij allemaal een grote familie mogen zijn.

En hoe gaaf is het om elke week weer de vrijheid te hebben om met jouw christelijke familie Christus te eren!

Om af te sluiten wil ik graag mijn ervaring delen als het gaat om het zijn van een gemeente.

Zelf vind ik het heel fijn om op een vast moment van de week (zondag) de gewoonte te hebben om naar de kerk te gaan. Het is ontzettend mooi om te zien dat iedereen als een gemeente voor elkaar klaar staat. Soms sta ik erbij stil hoe bijzonder het is dat wij Jezus mogen loven in alle vrijheid. En als ik mij bedenk dat God onze vader is die voor zijn kinderen zorgt, dan raakt dat mij.

Ik hoop dat jij een gemeente hebt of vind waar jij je gezien mag voelen.

Jezus is onze herder. Wij zijn Zijn schapen (psalm 23). Het mooie van schapen is dat het kuddedieren zijn. De schapen zijn op hun kwetsbaarst als ze alleen zijn. Vergelijk dit met de gemeente van Christus.